Współzałożycielka Polskiego Towarzystwa Szekspirowskiego, była jego pierwszą prezeską. Członkinie Deutsche Shakespeare Gesellschaft, i International Shakespeare Association, czlonkini zarządu European Shakespeare Research Society.

Wykłada literaturę angielską ze szczególnym uwzględnieniem dramatów i poezji Szekspira. Jej zainteresowania naukowe koncentrują się wokół języka Szekspira, jego recepcji w Polsce i krytyki tłumaczeń szekspirowskich, ale też krytyki tłumaczeń współczesnej poezji polskiej. Autorka około 100 publikacji, w tym dwóch monografii: “The Functioning of Language in Shakespeare’s Plays” (1989) oraz “Polish Poets Read Shakespeare” (2000). Współredagowała wiele prac zbiorowych, m.in. “HamletEast-West” (z Jerzym Limonem 1998), “Czytanie Szekspira” (z Ewą Nawrocką i Jackiem Fabiszakiem, 2005), “Kłamliwe posłanie. Lektury sonetów Szekspira” (z Agnieszką Pokojską, 2005), “Shakespeare: History and Memory” (z Agnieszką Romanowską 2008). Wraz z Jackiem Fabiszakiem i Martą Kaperą opublikowała też książkę “Szekspir. Leksykon” (2003).

Zishan Ugurlu pochodzi z Turcji, od 1995 roku intensywnie pracuje jako aktorka, reżyserka i wykładowczyni akademicka zarówno w Nowym Jorku, jak i za granicą. Jest reżyserką i performerką-rezydentką w kultowymteatrze La MaMa. ostała zaproszona do Nowego Jorku ze Stambułu przez legendarną Ellen Stewart (założycielkę i wieloletnią dyrektorkę artystyczną teatru La MaMa), aby zostać członkiem Great Jones Repertory Company.

To działający przy La MaMa to międzypokoleniowy kolektyw złożony z artystów o różnorodnym pochodzeniu, który tworzy nowe formy opowiadania historii, wykorzystując radykalną cielesność, głos i ruch. Od momentu swojego powstania celem GJRC była ralizacja wizji założycielki La MaMa: stworzenia “teatru świata” — twórczego domu dla artystów i publiczności wszystkich tożsamości, ras, wieku i kultur.

Zishan Ugurlu uzyskała dwa tytuły magistra sztuki: jeden na Uniwersytecie Mimar Sinan w Stambule w Turcji, drugi na nowojorskim Uniwersytecie Columbia. Doktorat uzyskała na Uniwersytecie w Ankarze, badając „Znaczenie sztuki teatralnej jako koncepcji kulturowej” pod kierunkiem prof. dr Sevdy Sener i prof. dr Metina Anda. Wykładała na Wesleyan University i Trinity College, od 2004 roku uczy studentów w Eugene Lang College The New School University for Liberal Arts.
Kariera reżyserska Zishan trwa już ponad dwie dekady i obejmuje pracę w wielu krajach. Niedawno wyreżyserowała Ślub (wrzesień 2024) Witolda Gombrowicza, który został zaproszony na Międzynarodowy Festiwal Gombrowiczowski w Radomiu – w Teatrze Powszechnym im. Jana Kochanowskiego – gdzie otrzymała nagrodę jury dla Najlepszej Reżyserki. Jury przyznało także nagrodę dla Najlepszego Aktora oraz dwie wyróżniające się nagrody aktorskie. Ślub był również prezentowany w Teatrze Dramatycznym w Warszawie (październik 2024), gdzie spektakl zebrał entuzjastyczne recenzje.

Adaptowała na scenę twórczość m.in. Dario Fo, Witolda Gombrowicza, Augusta Strindberga, czy Larsa Noréna. Jest założycielką i dyrektorką artystyczną zespołu „Actors without Borders – ITONY” – teatru zespołowego, którego misją jest prezentacja znanych i cenionych, lecz rzadko wystawianych autorów krajowych i zagranicznych amerykańskiej publiczności. Prowadzi grupę czytelniczą Lang College Prison Initiative, wspieraną przez Lang Civic Engagement and Social Justice Office, związaną z ruchem na rzecz zniesienia systemu więziennictwa. Od 2008 roku prowadzi zajęcia Scene Study: Prison Plays z byłymi więźniami w ramach współpracy z Fortune Society – zarówno na uczelni, jak i w zakładach karnych. Jej znaczący wkład w edukację więzienną i sprawiedliwość społeczną został uhonorowany prestiżową Gramsci International Prize for Theater in Prison w 2020 roku przez INTIP (partner UNESCO). W sierpniu 2024 roku została również nagrodzona przez Fundację Melon w ramach programu Periclean Faculty Leaders in the Humanities.

Pracowała także jako stypendystka naukowa w Ligo Project, współpracując z laboratorium Dana McCloskeya. Rozwijała swoją wiedzę z zakresu neuronauki i opracowywała kursy teatralne integrujące tę dziedzinę. Prowadzi szeroki wachlarz zajęć teatralnych, m.in.: Podstawy Aktorstwa, Sceny i ich analiza, Tworzenie monodramu, Warsztaty monologu do przesłuchań, Aktorstwo przed kamerą, Laboratorium scen: teatr epicki, Wprowadzenie do reżyserii: Czechow, Reżyseria postmodernistyczna i Reżyseria teatru zespołowego (devised theater). Każdy kurs zaprojektowany jest tak, by badać zarówno zagadnienia naukowe, jak i społeczno-polityczne.